LENDO JOHN KEEGAN - II WORLD WAR - III NÚMEROS DA INVASÃO DA URSS : PLANOS E ENGANOS

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Ao fim de julho, Hitler retomou debates com seus comandantes em Berghof, seu refúgio na Bavária. Em 31 de Julho ele disse a Brauchitsch e Halder que ele queria reverter sua decisão, tomada em meados de Junho, de desmobilizar 35 divisões para prover material para a guerra econômica contra a Grã-Bretanha, e iria ao invés aumentar a força do Exército para 180 divisões ( ele já tinha ordenado a duplicação das divisões Panzer de 10 para 20) e acelerararia a transferência, já iniciada, de forças do leste, para que pela primavera de 1941 ele teria 120 divisões próximas à fronteira russa. 

Essa decissão pode ser interpretada como um movimento precursor.  Hitler já tinha se alarmado pela ocupação dos países bálticos pelos russos em meados de junho [de 1940] e pela sua anexação da Bessarábia e Bukovina do Norte em 28 de junho [do mesmo ano] às custas da Romênia - uma anexação a qual ele foi forçado a concordar, já que a reivindicação russa àquelas províncias tinha sido acordada no pacto Ribentropp-Molotov de 22 de Agosto de 1939.  Estas aquisições de território podiam ser vistas como ameaçadoras. Eles consolidavam o avanço da fronteira estratégica russa em direção ao oeste, o qual desde Setembro de 1939 [Invasão da Polônia] tinha engolfado 286 mil milhas quadradas (486,072  km2) de território e 20 milhões de habitantes. Hitler, entrentanto, não acreditava que os russos pretendessem atacar. O problema era que as expansões russas aumentavam as chances de novas expansões estratégicas enquanto diminuiam as da Alemanha.  A ocupação dos estados bálticos ameaçava a Finlândia, efetivamente um protetorado alemão, e extendia a área sob controle da Rússia em águas bálticas (onde a Alemanha, entre outras coisas, treinava suas tripulações de U-boats). A anexação das províncias danubianas ameaçava a Búlgaria, outro estado cliente alemão, e aumentava  as chances da URSS tomar o controle dos estreitos do Mar Negro.

Foi a evidência de que esses movimentos de 'avanço' da URSS davam da intenção russa de buscar suas próprias vantagens nas barbas do poderio militar testado da Alemanha, que convenceram Hitler que ele não poderia recusar um teste de força com a Rússia para sempre - e portanto, teria de ser antes logo do que tarde.  Exércitos Estrangeiros Leste, a seção de Inteligência da OKH que monitorava as intenções e recursos soviéticos, tinha reportado em Maio [de 1940], do Adido Militar em Moscou , que o Exército Vermelho, embora capaz de recrutar 200 divisões de infantaria para a guerra, permanecia tão desorganizado pelo grande expurgo militar de 1938 que ele levaria 20 anos 'até chegar ao seu momento anterior' . Informações sobre a produção de armas russa, particularmente de tanques, teriam alertado o contrário, mas estavam incorretas. O número de tanques russos na época era estimado em 10 mil (os alemães estimavam em 3.500) e na realidade eram 24 mil.  Hitler estava preparado para lançar sua armada de tanques contra a russa mesmo em desvantagem de 1:3; e ele não tinha dúvidas que 120 divisões alemãs bateriam 200 russas, caso Stálin conseguisse recrutar tantas. 

Quando os 12 novos marechais vieram receber seus bastões na Chancelaria em 14 de Agosto [1940], portanto, o discurso de Hitler foi sobre a necessidade premente de combater a URSS. O relato do Marechal de Campo Von Leeb sobre as diretrizes de Hitler revela a tendência de seus cálculos: 

• Provavelmente há duas razões pelas quais a GB não fará a paz. 1o. , as esperanças de ajuda dos EUA; Mas estes não podem começar grandes entregas de armas até 1941. 2o., ela espera jogar a Alemanha contra a Rússia.  Mas a Alemanha é militarmente muito superior a Rússia. ... Há duas outras áreas que poderiam iniciar um conflito com a Rússia: 1 - bolsões russos na Finlândia. 2 - Novas aquisições russas na Romênia.  Não podemos permitir isso por causa do suprimento de gasolina romena para a Alemanha.  Portanto a Alemanha precisa ser mantida completamente armada. Pela primavera [de 1941] haverá 180 divisões. ... A Alemanha não está tentando esmagar a GB porque os beneficiários serão o Japão no Leste, Rússia na Índia, Itália no Mediterrâneo e EUA no comércio mundial. É por isso que a Paz é possível com a GB.